BEZOEK AAN HET STADSMUS EN ZOEKTOCHT IN HET CENTRUM VAN HASSELT

Vorige week bezochten de hele 2.3 Nederlandse cursisten en leerkrachten het centrum van Hasselt. Eerst gingen we naar “Het Stadsmus”, die vroeger Stedelijk Museum Stellingwerff-Waerdenhof noemde. Het museum belicht het historische, politieke en cultuurhistorische perspectief van Hasselt en haar inwoners. We hebben vragen en opdrachten gekregen waarvan we de oplossingen in het museum moesten zoeken. In de eerste zaal konden we het stadsplan van Hasselt vinden. In de zaal “Hasselt groeit” leerden we over “De Graven van Loon”, die de stad Hasselt lang geregeerd hebben zoals Arnold IV waar zijn beeld te paard nog staat op de Fruitmarkt in Hasselt. We leerden dat Hasselaars uithangborden hadden voor elk beroep zoals “De klomp” voor schoenmakers; “In den Boschwagen” voor transport en vervoer en “De helm” voor uitbaters en eigenaars van pension of hotels. Dan gingen we naar de zaal “Hasselt bidt” waarvan we een aantal mysterieuze gebeurtenissen en mirakels van Hasselt zagen, bij voorbeeld “ De dief op het hek” en “De cholera epidemie en longpest bij runderen verdwijnen”. We weten dat de Virga Jessebasiliek vroeger Onze-Lieve-Vrouwkerk noemde. In mei 1998 werd de kerk tot basiliek verheven door Paus Johannes Paulus II. Sinds 1682 wordt in de stad Hasselt de Virga Jesseprocessie of Maria-processie gehouden en de Hasselaars noemen het “het zevenste jaar” omdat het een zevenjaarlijks feest is. Dan zijn we naar de “Hasselt verdedigt” zaal gegaan. We weten dat in de Abdij van Herkenrode een speciale afdeling was die diende voor toevluchtsoord voor vluchtelingen. Het is ook het oudste burgerlijke gebouw van Hasselt dat vroeger de thuisbasis van het Elfde Linieregiment was. We hebben over Hendrik van Veldeke , die als dichter en schrijver bekend is, en andere bekende Hasselaren geleerd en ook over hun inbreng in Hasselt of in de hele Belgische geschiedenis zoals Dokter Louis Willems, ontdekker van het immuniteitsprincipe en ontwikkelaar van een eerste serum tegen longpest bij runderen; Steve Stevaert, de huidige gouverneur van Limburg; Axelle Red, zangeres, enz. In zaal “Hasselt werkt” leerden we over de industrie van vroeger in Hasselt zoals de keramiek, textiel en jenever maar nu weten we niet meer welke industrie nog in Hasselt centrum blijft.

Het tweede deel van onze opdrachten was een zoektocht in het centrum van Hasselt. We hebben ons verspreid. We gingen naar de Grote markt waar we met sommige oude Hasselaars hebben gesproken over de geschiedenis van Hasselt en ook hebben gevraagd over de historische standbeelden in het centrum zoals het standbeeld van het Borrel Mannetje en de standbeelden op een zitbank op de Grote markt. We leerden over de belangrijke kerken in het centrum: De Sint-Quintinuskathedraal en De Virga Jessebasiliek. We zijn ook in de Dorpsstraat geweest waar het standbeeld van de bekende Hasseltse dichter en schrijver, Hendrik van Veldeke staat. Eindelijk konden we van onze laatste opdracht genieten. Iedereen mocht een gratis drank naar keuze kiezen in de taverne “De Vogelzang” in de Demerstraat als we de taverne ten minste konden vinden.

(October 12, 2008)